根据美国脑肿瘤协会报道，美国大约有700,000人患有原发性大脑和神经中枢系统肿瘤。同时专家预测今年将会有25,000起大脑恶性肿瘤案例，并将会有17,000名患者因此而丧生。然而，一个跨学科科研团队所研究的3D打印技术很可能会让脑癌患者看到一丝曙光。
这个研究团队由美国脑肿瘤协会资助（$98,000），由赫瑞瓦特大学研究所的WillShu和NicholasLeslie博士领导，旨在利用生物工程学、生物化学、生物物理学将脑瘤干细胞和癌细胞3D打印出来，并对打印的肿瘤进行各种药物治疗和实验测试。目前，他们的这项学术成果已经被刊登在了自然杂志。
“我们已经研发了一种新型的3D打印技术，它能够完美的复制脑肿瘤细胞。这种脑肿瘤细胞和真实癌细胞一样具有病态的侵略性增长特性，”Leslie对自然杂志说道。“我们的目标是通过这种方式加快药物测试进程，以便更快的找到新的治疗方法或者治疗药物“。
和宿主体内的癌细胞不同，通常在实验室培养的癌细胞不具有恶性增长的活性。因此之前科学家培养出来的脑癌细胞的科学研究价值其实并不高。而这种通过模拟体内的生存环境而制造出来的3D打印细胞，就能最大程度的还原癌细胞在人体内病变以及扩散的过程。
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